Wakil Perdana Menteri Israel Silvan Shalom hari ini, Rabu (23/03) Dalam pernyataannya kepada Radio Israel, mengatakan negaranya saat ini mempertimbangkan menggelar serangan ofensif baru melawan kelompok Hamas yang menguasai Jalur Gaza.
Pernyataan ini keluar setelah terjadi serangan roket dan tembakan mortir di Negev barat. Sebelumnya Islamic Jihad, satu faksi kecil di Gaza yang kadang bersekutu dengan Hamas, mengklaim bertanggung jawab terhadap serangan di Be'er Sheva dan Ashdod. Mereka menyerang setelah gelombang saling bom antara Israel dan Hamas menewaskan empat warga sipil Palestina dan lima militan kemarin.
Menurut Shalom, situasi sekarang mengingatkan saat-saat menjelang berlangsungnya perang Gaza 2008 - 2009, yang menewaskan 1400 warga palestina.
"Kami kemungkinan mempertimbangkan kembali menggelar operasi," kata Shalom. Dia juga menegaskan jika Hamas terus menerus menembakan roket, Israel akan menggelar operasi skala luas untuk menggulingkan rejim Hamas. Operasi tersebut akan menargetkan pemimpin dan komandan Hamas, bukan hanya perang di terowongan dan area terbuka.
Pernyataan Shalom dibenarkan Menteri Kebudayaan Israel Limor Livnat yang mengatakan negaranya tidak punya pilihan, kecuali meluncurkan operasi Cast Lead 2 jika Hamas terus menerus menembakkan roket.((tempo)