PBB dan pemerintah Afghanistan sedang membangun pasukan yang terdiri dari warga suku di Afghanistan untuk membantu mengalahkan kelompok Taliban yang semakin kuat, sebuah taktik yang telah digunakan di Irak untuk melawan Al-Qaeda.
"Idenya adalah untuk membuat orang-orang Afghan untuk bertanggung jawab atas keamanan mereka sendiri," kata seorang pejabat senior militer AS di Kabul mengatakan kepada The New York Times pada Minggu, 12 Juni.
"Di banyak tempat, mereka sudah melakukan hal itu."
Muak karena terjebak di tengah perang yang meningkat dengan pemerintah dan pasukan asing, banyak orang Afghanistan dilaporkan mengangkat senjata melakukan perlawanan.
Munculnya pasukan ini telah mendorong AS dan pejabat Afghanistan untuk meluncurkan sebuah inisiatif ambisius, Community Defense Initiative, untuk mendorong kelompok-kelompok serupa di negara yang dilanda perang tersebut.
"Kami mencoba untuk menjangkau kelompok-kelompok ini yang telah mengorganisir diri mereka sendiri," kata Kolonel Christopher Kolenda.
Tentara Pasukan Khusus AS berkeliling Afghanistan untuk bertemu dengan para pemimpin suku dan orang-orang yang marah guna menawarkan bantuan.
Sejauh ini mereka telah menawarkan bantuan terbatas pada amunisi dan makanan tetapi AS berencana untuk melatih para milisi dan memberi mereka peralatan komunikasi.
Untuk saat ini, AS tidak mempersenjatai kelompok-kelompok tersebut karena mereka telah memiliki senjata.
AS mengatakan inisiatif ini bertujuan untuk meningkatkan jumlah mereka yang mengangkat senjata untuk melawan Taliban.
AS dan para pejabat Afghanistan percaya milisi ini juga dapat membantu mengisi kekosongan sementara tentara Afghanistan dan pasukan polisi.
Rezim Taliban digulingkan oleh AS, yang menyerbu Afghanistan tidak lama setelah serangan 9/11 pada tahun 2001.
Sejak itu, Taliban telah terlibat dalam perang gerilya yang berlarut-larut melawan pasukan asing dan pemerintah korup Karzai.
AS dan para pejabat Afghanistan berharap akan mendorong demoralisasi milisi Afghan untuk mengambil bagian dalam perang melawan Taliban.
"Apa yang kita bicarakan adalah respon lokal, spontan dan asli dari masyarakat terhadap Taliban," Menteri Dalam Negeri Afghanistan Hanif Atmar kepada The Times.
"Orang-orang Afghanistan mengatakan," Kami bersedia dan bertekad dan mampu untuk mempertahankan negara kita; cukup berikan saja kita sumber daya. "
Tapi baik keduanya, para pejabat Afghanistan dan AS mengakui rencana ini memuat banyak risiko dan bisa menjadi kontraproduktif.
Mereka akhirnya bisa mengulangi kesalahan masa lalu, dengan menciptakan panglima perang yang bisa menentang otoritas pemerintah selama bertahun-tahun atau mempersenjatai militan, yang beberapa di antaranya dapat kembali menghantui AS.
"Di Kunduz, setelah mereka mengalahkan Taliban di desa mereka, merekalah yang menjadi kekuatan dan mereka mengambil uang dan pajak dari rakyat," Menteri Atmar mengakui.
Kolonel AS Kolenda berbagi kekhawatiran yang sama.
"Dalam jangka panjang, hal ini justru akan mengacaukan."
AS mengatakan bahwa untuk menghindari skenario seperti itu mereka akan menjaga kelompok-kelompok kecil dan membatasi ruang lingkup kegiatan mereka untuk melindungi desa-desa dan mengisi pos pemeriksaan.
Mereka juga berencana untuk mengikat milisi ini secara langsung kepada pemerintah Kabul.
Community Defense Initiative ini serupa dengan Iraq's Awakening Councils atau Dewan Kebangkitan Irak, kelompok paramiliter Sunni pro-pemerintah daerah yang memainkan peran penting dalam mengalahkan militan Al-Qaeda yang tangguh.
Para pejuang, bekerja dengan dan didanai oleh tentara AS, mampu mendorong Al-Qaeda dan militan asing dari beberapa benteng di daerah berpenduduk Sunni.
Tapi banyak yang sejak itu bertengkar dengan pemerintah Irak dan beberapa menjadi sasaran dari kelompok-kelompok militan dan penduduk lokal dan disebut sebagai "pengkhianat".
Salah satu contoh yang paling mencolok dari meningkatnya milisi adalah di Achin, kabupaten yang didominasi orang Pashtun di Provinsi Nangarhar yang berada di perbatasan Pakistan.
Pada bulan Juli, sengketa antara pejuang Taliban lokal dan tetua dari suku Shinwari yang sudah lama berjalan berkobar. Ketika seorang panglima perang Taliban lokal bernama Khona membawa komandan yang lebih senior dari Pakistan untuk membantu dalam konfrontasi, para tetua suku di desa Shinwari membawa penduduk dari atas dan ke bawah lembah di mana mereka tinggal, membunuh komandan dan mengusir Khona pergi.
Perseteruan antara Taliban dan para tetua Shinwari menarik perhatian perwira AS, yang mengirim tim tentara Pasukan Khusus ke lembah. Namun, wartawan New York Times tidak dapat mencapai bagian dalam lembah di mana orang-orang tinggal, sehingga sulit untuk memverifikasi klaim tersebut. (SMcom)
