Richard Lugar, Republikan atas pada Komite Hubungan Luar Negeri Senat, akan didampingi oleh direktur dari Badan Pengurangan Ancaman Departemen Pertahanan Amerika Serikat juga oleh kepala unit-unit yang berfokus pada pertahanan biologi dan strategi global.
Laboratorium yang akan diperiksa itu dirancang untuk studi penyakit menular. Bekerja untuk mengembangkan pengobatan dan membantu mencegah wabah juga terjadi di fasilitas-fasilitas.
Tetapi para pejabat Pentagon memperingatkan bahwa laboratorium Kenya belum cukup terjamin dari ancaman terorisme.
"Penyakit mematikan seperti Ebola, Marburg dan antraks yang lazim di Afrika," kata Senator Lugar dalam sebuah pernyataan yang juga mengumumkan tentang perjalanan yang akan membawanya ke Uganda dan Burundi serta Kenya.
"Al-Qaeda dan kelompok lainnya masih aktif di Afrika, dan itu penting sekali bahwa patogen mematikan yang disimpan di laboratorium tersebut tetap aman."
"Patogen ini dapat dibuat menjadi senjata mengerikan yang menargetkan pasukan, teman-teman dan sekutu kami, dan bahkan publik Amerika," tambah sang senator. "Ini adalah ancaman tidak bisa kita abaikan."
Lugar mengatakan dia telah diberitahu oleh kepala Pentagon Robert Gates bahwa inspeksi itu akan membantu memastikan bahwa pemerintah Kenya dan Uganda bekerja sama dengan Amerika Serikat untuk mengamankan laboratorium.
Delegasi AS dijadwalkan tiba di Kenya pada 16 November. Sebuah daftar tempat yang akan dikunjungi oleh Amerika belum dirilis.
Lugar dan tim Pentagon akan memeriksa laboratorium di Kenya dan Uganda. Laboratorium ini digunakan untuk mendiagnosa penyakit menular, mempelajari sifat penyakit, dan memfasilitasi pengobatan untuk membantu mencegah wabah.
Menteri Pertahanan Robert Gates mengatakan Lugar akan membantu memastikan pemerintah Kenya dan Uganda sepakat untuk bekerja erat dengan badan-badan pemerintah AS, termasuk Centers for Disease Control, untuk mengamankan laboratorium ini, dan bekerja sama untuk membantu mencegah wabah penyakit do masa depan.
Sementara di Afrika, Lugar dan pejabat Pentagon juga akan mengunjungi Burundi dimana para ahli dari Departemen Pertahanan bekerja sama dengan pemerintah untuk menghancurkan sejumlah besar senjata kecil dan senjata ringan (SALW), seperti rudal udara, granat roket , dan senapan serbu AK-47.
Senjata yang telah dihancurkan di bawah program Lugar-Obama, yang ditetapkan sebagai bagian dari Nunn-Lugar melalui undang-undang yang disahkan oleh Kongres setelah Lugar dan Senator Barack Obama melakukan perjalanan ke Uni Soviet pada tahun 2005.
Burundi membatasi wilayah rawan Republik Demokratik Kongo, dan negara-negara Afrika lainnya, dan memegang senjata tertinggal dari konflik di wilayah tersebut. Mengamankan dan menghancurkan senjata-senjata ini sangat penting untuk menghilangkan konflik regional dan serangan potensial di dunia.
Kunjungan Lugar ke Burundi dimaksudkan untuk membantu menunjukkan pentingnya program penghancuran SALW Lugar-Obama, dan mendorong negara lain untuk berpartisipasi.
Tim non-proliferasi Pentagon yang menemani Lugar dipimpin oleh Andrew C. Weber, Asisten Menteri Pertahanan untuk Program Nuklir, Kimia dan Biologi Pertahanan; Ken Handelman, Penjabat Asisten Menteri Pertahanan untuk Urusan Strategis Global; dan Kenneth A. Myers III, Direktur Badan Pengurangan Ancaman Pertahanan.
Sebelum pergi ke Afrika, Lugar dan Weber akan berbicara pada Konferensi internasional pertama tentang Ilmu Pengetahuan dan Keamanan Internasional: Mengatasi Tantangan Proliferasi WMD dan Terorisme yang diselenggarakan di Madrid, Spanyol pada tanggal 8 November.
Konferensi ini disponsori oleh Institut Fusi Nuklir dari Universitas Politeknik Madrid, dan Lawrence Livermore National Laboratory of California.
Pada konferensi tersebut Lugar akan menyajikan Nunn-Lugar International Global Science and Security Engagement Award tahunan pertama kepada Javier Solana untuk karyanya sebagai Sekretaris Jenderal NATO dan Perwakilan Tinggi Uni Eropa untuk Kebijakan Keamanan dan Luar Negeri pada Terorisme dan Kerjasama Intelijen.
Pada tahun 2003, Kongres mengadopsi Perluasan Nunn-Lugar Act, yang mengotoriasi program Nunn-Lugar Global untuk beroperasi di luar Uni Soviet untuk mengatasi ancaman proliferasi. Pada tahun 2004, dana Nunn-Lugar dilakukan untuk pertama kalinya di luar Uni Soviet untuk menghancurkan senjata kimia di Albania, di bawah perluasan program yang dipimpin Lugar. Pada tahun 2007, Lugar mengumumkan penghancuran senjata kimia Albania.
Scorecard Nunn-Lugar kini memiliki jumlah 7.599 hulu ledak nuklir strategis yang dinonaktifkan, 791 rudal balistik antarbenua (ICBM) hancur, 498 silo ICBM dieliminasi, 180 peluncur ICBM mobile hancur, 651 kapal selam meluncurkan rudal balistik (SLBMs) dihilangkan, 492 SLBM peluncur dieliminasi, 32 kapal selam nuklir yang mampu meluncurkan rudal balistik hancur, 155 bomber dieliminasi, 906 rudal nuklir udara ke permukaan (ASMs) hancur, 194 terowongan uji coba nuklir dihilangkan, mengamankan 493 transportasi kereta api pengiriman senjata nuklir, upgrade keamanan di 24 lokasi penyimpanan senjata nuklir, membangun dan melengkapi 20 stasiun pemantauan biologi, dan menetralkan 1.569,5 ton metrik agen senjata kimia Rusia dan Albania.
Ukraina, Kazakhstan, dan Belarus adalah negara senjata nuklir bebas sebagai hasil dari upaya kerjasama dalam program Nunn-Lugar. Negara-negara itu adalah terbesar ketiga, keempat dan kedelapan kekuatan senjata nuklir di dunia.( suaramedia.com)